1．寄主蟲(chóng)與宿主在形成寄生生活的漫長(zhǎng)過(guò)程中，各寄生蟲(chóng)所處的演化階段不同。因此，現(xiàn)在我們看到的、可能反映這一歷程的寄生蟲(chóng)的生長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程（即寄生蟲(chóng)的生活史)是各式各樣的。這包括發(fā)育的階段，宿主的數(shù)目和種類、寄生的部位，寄生期等等。根據(jù)寄生部位，在宿主體表生活的寄生蟲(chóng)稱體外寄生蟲(chóng)（ectoparasite)，在體內(nèi)生活的，則稱體內(nèi)寄生蟲(chóng)（endoparasite)。生活史中至少有一個(gè)時(shí)期必須過(guò)寄生生活的，稱專性寄生蟲(chóng)（obligatory parasite)。而有些自生生活的原蟲(chóng)或線蟲(chóng)，如遇到某些機(jī)會(huì)時(shí)，其生活史中的一個(gè)發(fā)育期也可進(jìn)入宿主體，過(guò)寄生生活，則稱兼性寄生蟲(chóng)（facultative parasite)。寄生蟲(chóng)因偶然機(jī)會(huì)侵入非正常宿主者稱偶然寄生蟲(chóng)（accidental或incidental parasite)。成蟲(chóng)期必須過(guò)寄生生活的寄生蟲(chóng)稱長(zhǎng)期性寄生蟲(chóng)（permanent parasite)。只在取食時(shí)暫時(shí)與宿主接觸，取食后即行離去者（如吸血昆蟲(chóng))稱暫時(shí)性寄生蟲(chóng)（temporary或intermittent parasite)。還有一些寄生蟲(chóng)在宿主體內(nèi)通常處于隱性感染狀態(tài)，如肺孢子蟲(chóng)、隱孢子蟲(chóng)等，但當(dāng)宿主免疫功能受累時(shí)（immune compromised host)，可出現(xiàn)異常增殖與致病力增強(qiáng)，此稱機(jī)會(huì)致病寄生蟲(chóng)（opportunistic parasite)。
寄生蟲(chóng)的生活史如需兩個(gè)以上宿主，其性成熟期寄生的宿主稱終宿主（definitivea host) ，無(wú)性期寄生的宿主稱中間宿主（intermediate host)。如需兩個(gè)以上的中間宿主，則按順序稱第一、第二中間宿主。有的寄生蟲(chóng)侵入非正常宿主，不繼續(xù)發(fā)育，但可生產(chǎn)，以后有機(jī)會(huì)進(jìn)入正常宿主體內(nèi)，仍可繼續(xù)發(fā)育，些種非正常宿主則稱持續(xù)宿主（paratenic或transport host)。有些寄生蟲(chóng)既可在人體也可在脊椎動(dòng)物體寄生，脊椎動(dòng)物體內(nèi)的寄生蟲(chóng)可以傳染給人，在流行病學(xué)上，這些動(dòng)物稱為儲(chǔ)存宿主或保蟲(chóng)宿主（reservoir host)。
2.宿主特異性 一種寄生蟲(chóng)只能與某種或某些宿主建立寄生關(guān)系，這稱宿主特異性（host specificity)。宿主特異性是受寄生蟲(chóng)和宿主兩方面的遺傳基因控制的。寄生蟲(chóng)生活史的各個(gè)發(fā)育期需要相應(yīng)的宿主提供適合于它生存、發(fā)育乃至繁殖的物理的、化學(xué)的以及營(yíng)養(yǎng)的環(huán)境，并且宿主對(duì)它不具有先天免疫力。因此，這樣的宿主對(duì)寄生蟲(chóng)是相容的（permissive)。當(dāng)然，這種特異性是在長(zhǎng)期演化過(guò)程中形成的。應(yīng)該指出，同種寄生蟲(chóng)個(gè)體之間可有差異，宿主的免疫功能隨年齡增長(zhǎng)可有變化，其適宜于寄生蟲(chóng)寄生的局部理化環(huán)境也會(huì)有改變，這些都是我們需要了解的因素。
3．宿主轉(zhuǎn)換與世代交替 寄生蟲(chóng)的生活史，除一部分寄生原蟲(chóng)以二分裂方式增殖傳代外，大多有宿主轉(zhuǎn)換和／或世代交替（有性與無(wú)性)。兩種世代可在同一宿主的同一器官或組織內(nèi)（如愛(ài)美耳屬（Eimeria)球蟲(chóng))或在同一宿主的不同器官或組織內(nèi)（如弓形蟲(chóng))進(jìn)行。但是，大多數(shù)寄生蟲(chóng)完成生活史需要轉(zhuǎn)換宿主和世代交替，例如瘧原蟲(chóng)（Plasmodium)、 一些錐蟲(chóng)（Trypanosoma)、吸蟲(chóng)（trematode)、一些絳蟲(chóng)（cestode)或線蟲(chóng)（nematode)。
寄生蟲(chóng)生活史的每個(gè)階段是質(zhì)變和量變的過(guò)程。它為進(jìn)入下一階段或／和進(jìn)入新的寄主環(huán)境做好適應(yīng)性準(zhǔn)備。宿主轉(zhuǎn)換在空間上是間斷的，在時(shí)間上又是不定的，但它們都為進(jìn)入新環(huán)境具備了生理生化條件或物質(zhì)儲(chǔ)備。所以，寄生蟲(chóng)的生活史是在演化歷程中形成的，由遺傳物質(zhì)和當(dāng)時(shí)的環(huán)境條件所決定的。
4．寄生環(huán)境 寄生蟲(chóng)可在脊椎和無(wú)脊推動(dòng)物的各種系統(tǒng)、器官和組織寄生，具體寄生部位因蟲(chóng)種而異。人體寄生蟲(chóng)的寄生部位可粗分為血內(nèi)（包括淋巴管內(nèi))，細(xì)胞內(nèi)，組織內(nèi)和呼吸道、胃腸管及其他管腔內(nèi)。在寄生環(huán)境中，寄生蟲(chóng)生活和獲得營(yíng)養(yǎng)物，與宿主之間進(jìn)行物質(zhì)代謝的交換。在宿主體內(nèi)、有的寄生蟲(chóng)的寄生部位比較專一，有的則可在多種器官或組織中寄主。這種現(xiàn)象是在演化過(guò)程中，寄生蟲(chóng)與宿主之間長(zhǎng)期相互適應(yīng)的結(jié)果。在腸管，常有多種寄生物寄生，包括寄生蟲(chóng)、細(xì)菌、病毒等。它們構(gòu)成不同的生物群落，其代謝產(chǎn)物將在群落之間，群落與宿主之間產(chǎn)生影響，發(fā)揮綜合作用，從而影響寄生物的寄生或?qū)λ拗鞯闹虏⌒浴Ｈ芙M織內(nèi)阿米巴（Entamoeba histo1ytica)的致病與腸道細(xì)菌有關(guān)即是一例。
5．寄生蟲(chóng)的代謝 寄生蟲(chóng)的代謝可簡(jiǎn)分為能量代謝和合成代謝。能量的來(lái)源主要為糖，其代謝大概分為同乳酸酵解（homolactic fermentation)和固定二氧化碳（carbon dioxide fixation)兩種類型。前者見(jiàn)于血液和組織寄生蟲(chóng)，后看見(jiàn)于腸道寄生蟲(chóng)。固定二氧化碳是在糖酵解到磷酸烯醇丙酮酸（phosphoeno1pyruvate，PEP)時(shí)進(jìn)行的，生成草酰乙酸，草酰乙酸還原為蘋(píng)果酸。蘋(píng)果酸透入線粒體，產(chǎn)生歧化，轉(zhuǎn)變?yōu)楸岷?a class="channel_keylink" href="/pharm/2009/20090113045358_89110.shtml" target="_blank">延胡索酸，延胡索酸還原為琥珀酸。這個(gè)過(guò)程與通常的三羧酸循環(huán)相比較是個(gè)逆過(guò)程（正常過(guò)程是琥珀酸→延胡索酸→蘋(píng)果酸→草酰乙酸)。寄生蟲(chóng)的能量代謝的厭氧酵解性質(zhì)多少與其來(lái)源于自生生活有關(guān)。體內(nèi)寄生蟲(chóng)需要繁殖，其方式可以是自身增殖或產(chǎn)卵（或幼蟲(chóng))。因此，其合成代謝是旺盛的。合成蛋白質(zhì)所需的氨基酸來(lái)自分解食物中的蛋白質(zhì)或游離氨基酸；至于核酸的堿基，依靠外源性膘呤，自身可合成嘧啶，如見(jiàn)于血原蟲(chóng)和線蟲(chóng)。關(guān)于寄生蟲(chóng)的脂類代謝了解較少。脂類主要來(lái)源于寄生環(huán)境，自身可能合成一些組分，一般僅限于增長(zhǎng)已經(jīng)存在的脂肪鏈。已知線蟲(chóng)能氧化貯存于其腸細(xì)胞內(nèi)的脂肪酸，作為能量來(lái)源。
關(guān)于寄生蟲(chóng)代謝的研究系在體外實(shí)驗(yàn)環(huán)境中進(jìn)行，與其寄生環(huán)境有很大差距；并且，研究的蟲(chóng)種也很少。但是，從現(xiàn)有資料分析，寄生蟲(chóng)代謝的遺傳特性還保留有其先前自生生活時(shí)期的某些特點(diǎn)。就動(dòng)物演化的總體來(lái)看，還不能說(shuō)寄生生活已偏離自生生活很遠(yuǎn)。在實(shí)際應(yīng)用中，研究寄生蟲(chóng)代謝有助于抗蟲(chóng)藥物的研究及其抗蟲(chóng)機(jī)制的分析。
6．寄生蟲(chóng)分類 寄生蟲(chóng)分類的目的是認(rèn)識(shí)蟲(chóng)種并反映各種寄生蟲(chóng)之間的親緣關(guān)系。追溯各種寄生蟲(chóng)演化的線索，比較全面而準(zhǔn)確地認(rèn)識(shí)各個(gè)蟲(chóng)群和蟲(chóng)種，并了解寄生蟲(chóng)和人類之間的相互關(guān)系。
任何一種寄生蟲(chóng)都是以占有一定空間的、數(shù)量巨大的種群而存在的。這個(gè)種群的個(gè)體可以存在個(gè)體變異，生理株，地區(qū)型，變種，亞種等變化。
自林奈（Linnaeus)建立分類系統(tǒng)以來(lái)，寄生蟲(chóng)的分類隨著人們對(duì)它們認(rèn)識(shí)的深化也在逐漸并將繼續(xù)完善。人體寄生蟲(chóng)分隸于動(dòng)物界的5個(gè)門(mén)，即原生動(dòng)物門(mén)（Phylum Protozoa)，扁形動(dòng)物門(mén)（Phylum Platyhelminthes)，線形動(dòng)物門(mén)（Phylum Nemathelminthes)、棘頭動(dòng)物門(mén)（phylum Acanthocephala)與節(jié)肢動(dòng)物門(mén)（phylum Arthropoda)中的10個(gè)綱�，F(xiàn)行動(dòng)物分類系統(tǒng)的階元主要有：界、門(mén)、綱、目、科、屬、種7個(gè)。此外，還有亞門(mén)、亞綱、亞科等及總綱、總目、總科等中間階元。在理論上，同屬各種的親緣關(guān)系密切，同科各種次之，余類推。茲以溶組織內(nèi)阿米巴為例說(shuō)明各階元之間的關(guān)系。
界（Kingdom)動(dòng)物界（Animalia)
門(mén)（Phylum)原生動(dòng)物門(mén)（Protozoa)
亞門(mén)（Subphylum)肉鞭毛蟲(chóng)亞門(mén)（Sarcomastigophora)
綱（Class)根足蟲(chóng)綱（Rhizopodea)
亞綱（Subclass)根足蟲(chóng)亞綱（Rhizopoda)
目（Order)阿米巴目（Amoebina)
科（Fami1y)內(nèi)阿米巴科（Entamoebidae)
屬（Genus)內(nèi)阿米巴屬（Entamoeba)
種（Species)溶組織內(nèi)阿米巴（Entamoeba histo1ytica)
根據(jù)國(guó)際動(dòng)物命名法規(guī)，動(dòng)物命名采用二名制（binominal system)。當(dāng)寄生蟲(chóng)的種、屬地位確定后，用拉丁文或拉丁化的文字命名稱為學(xué)名（scientific name)。學(xué)名通常由兩個(gè)字組成，前者為屬名（genus name)，后者為種名（species name)。有的種名之后還有亞種名（subspecies name)。種名或亞種名之后是命名者的姓與命名年份。
