松果體位于人體丘腦下部，因其組織似松果而得名。過去生活上并未引起重視，甚至誤認(rèn)為是一類退化器官組織，直至近20余年發(fā)現(xiàn)其能分泌一中稱為N—乙�！�5—甲氧基色胺的化學(xué)物質(zhì)，才使人們認(rèn)識到其真正的內(nèi)分泌功能。原來長期被人類冷落的松果體竟是控制著人類的免疫系統(tǒng)、代謝系統(tǒng)、能量系統(tǒng)和內(nèi)分泌系統(tǒng)，起著年歲增長而逐漸老化，表現(xiàn)在其分泌N—乙�！�5—甲氧基色胺物質(zhì)越來越少。此種物質(zhì)現(xiàn)已可以化學(xué)合成，市場上稱之為美拉托寧，目前已風(fēng)行于美國，作為一種食品補(bǔ)充劑和抗衰老食品見諸一般食品店內(nèi)。此種物質(zhì)的重要性在于起著調(diào)控其他激素，使它們維持正常的濃度，從而成為協(xié)調(diào)人體機(jī)能的高級主宰。例如：松果體通過分泌此種物質(zhì)來控制下丘腦垂體的促性腺激素分泌，間接控制性腺分泌性激素，延緩了性衰老，有人譽(yù)為人類性功能的支柱。而通過對內(nèi)環(huán)境、睡眠、情緒的調(diào)節(jié)，有利于免疫系統(tǒng)的穩(wěn)定，增強(qiáng)抗病、抗感染、抗癌能力，改善人的生活質(zhì)量，延緩衰老進(jìn)程創(chuàng)造有利條件。
延緩衰老是當(dāng)代人對個體保健的追求熱點(diǎn)，說法眾法，難度很大。對此，必須在科學(xué)的依據(jù)和實(shí)踐的檢驗(yàn)才能為人們所信服。這方面，除了安定有序的生活節(jié)奏、合理全面的營養(yǎng)、適宜的鍛煉和休息外，醫(yī)學(xué)上相繼提出過許多學(xué)說。如針對自由基衰老學(xué)說，提出使用抗氧化劑維生素E。針對免疫衰老學(xué)說，提出應(yīng)用撥慢老時鐘的松果體分泌物美拉托寧。應(yīng)該說，這些都有較好的科學(xué)研究依據(jù)，但也都有相互補(bǔ)充相互增強(qiáng)的功效。隨著科學(xué)不斷發(fā)展，實(shí)踐不斷檢驗(yàn)，人類一定能掌握延緩人們衰老的大小鑰匙，成為自己命運(yùn)的真正主宰者。
