新生兒分為早產(chǎn)兒，足月兒和過期產(chǎn)兒。使用Ballard評(píng)分法可以在生后第一天迅速而準(zhǔn)確地確定胎齡，而胎齡是器官成熟度的最基本決定因素(圖256-1)。
通過體重和胎齡曲線圖(圖260-1)，新生兒可以分為小于胎齡兒，適于胎齡兒和大于胎齡兒，頭圍和身長(zhǎng)同樣可與胎齡繪成曲線圖(圖260-2)。這些參數(shù)受到遺傳因子和宮內(nèi)異常狀況的影響，并易使新生兒產(chǎn)生圍產(chǎn)期問題，也有助于預(yù)見隨后的生長(zhǎng)和發(fā)育情況。
