財(cái)務(wù)問(wèn)題
臨終病人的醫(yī)療報(bào)銷(xiāo)是有問(wèn)題的。醫(yī)保條例規(guī)定只有在臨終病院中的支持性護(hù)理可以報(bào)銷(xiāo)。而并不是所有病人都符合入住臨終病院的條件，醫(yī)生常常不愿意作出醫(yī)療報(bào)銷(xiāo)所要求的6個(gè)月預(yù)后。甚至即使證明病人需要高水平的護(hù)理也不能使護(hù)理院接受一位短期住院，費(fèi)用昂貴的終末期病人。醫(yī)生應(yīng)該知道各種財(cái)務(wù)問(wèn)題并從中作出選擇。
法律和倫理問(wèn)題
大部分可能加速死亡的醫(yī)療措施其用意是解除疼痛或其他痛苦。這些措施應(yīng)被視為好的醫(yī)療照顧而不是殺人或幫助自殺。以往的生活如此短暫和痛苦，以致很少人會(huì)問(wèn)到這些治療是否合適。有時(shí)，要弄清哪些東西構(gòu)成了錯(cuò)誤死亡是困難的。
刑法條例并不區(qū)分故意的和無(wú)意的罪行，盡管動(dòng)機(jī)通常會(huì)影響到判刑。因而，一個(gè)病人的呼吸困難只能用阿片類(lèi)藥解除，該藥卻又可能促使其死亡時(shí)，這病人從論證上說(shuō)就可能是錯(cuò)誤死亡的受害者。但是，類(lèi)似病例實(shí)際上從不告上法庭，理由是：
·大部分人，包括檢察官，法官，陪審員，在評(píng)判時(shí)會(huì)考慮動(dòng)機(jī)，通常不會(huì)覺(jué)得有故意傷害，只是某種憐憫，而這不會(huì)有其他結(jié)果；
·死亡的手段是通常用于治療的手段(鎮(zhèn)痛藥，鎮(zhèn)靜劑，麻醉藥)而不是和犯罪有關(guān)的手段(毒藥，槍支，刀)；
·死亡手段并不像明顯的犯罪案例中那樣肯定地和死亡相聯(lián)系；
·因治療疼痛而加速死亡的情況可能是罕見(jiàn)而又不確定的，因治療呼吸困難而促使死亡則可能僅見(jiàn)于極端病例。
在大部分州中，協(xié)助自殺仍然是一種犯罪行為，但是法律的實(shí)質(zhì)在改變，而且很少被引用。向臨終病人直接提供致死藥和使用說(shuō)明在大部分州中會(huì)引起司法調(diào)查，而在俄勒岡州則是特許的。假如病人的利益未被小心地提及，假如病人在臨死前沒(méi)有表達(dá)能力或是功能?chē)?yán)重?fù)p害，假如書(shū)面材料稀少不全，假如檢察官的選區(qū)希望獲得批準(zhǔn)，那么很可能的判決是殺人罪而不是幫助自殺。參與有力控制癥狀和決定放棄支撐療法的醫(yī)生需要小心地記錄決策過(guò)程，在名聲好的機(jī)構(gòu)中服務(wù)并愿意和病人，其他醫(yī)護(hù)人員和公眾坦率而動(dòng)情地討論這些結(jié)局。醫(yī)生應(yīng)避免任何通常被視為殺人手段的治療(例如注射致命藥物)，即使他們可以申辯是為了解除病人的痛苦。
