眼球與大腦聯(lián)系視神經(jīng)受到嚴(yán)重?fù)p害(圖)

　　偏頭痛患者的痛苦通常在進(jìn)入暗室或天黑后便有所緩解。一點點光線都會讓這種頑固的疼痛變本加厲。如今，托一些盲人志愿者的福，科學(xué)家相信他們已經(jīng)找到了問題的答案。

　　據(jù)美國《科學(xué)》雜志在線新聞報道，明亮的光線為什么會加劇偏頭痛一直是個未解之謎，這是因為控制視覺功能的大腦區(qū)域并未與那些傳輸痛覺的大腦區(qū)域發(fā)生交迭。為了搞清到底是哪些視覺細(xì)胞在背后搗鬼，在貝斯以色列女執(zhí)事醫(yī)療中心及美國哈佛醫(yī)學(xué)院任職的麻醉學(xué)家RamiBurstein和同事，找到了一些患偏頭痛的盲人。在20位志愿加入此項研究的盲人中，有6個人完全感覺不到任何光線――他們或是摘除了眼球，或是負(fù)責(zé)將眼球與大腦聯(lián)系起來的視神經(jīng)受到了嚴(yán)重?fù)p害。另外14人則因為遺傳和其他原因?qū)е铝耸�明，他們盡管沒有視覺，但卻能夠在某種程度上感知光線的變化。

　　與研究人員估計的一樣，6位完全沒有視覺的盲人在偏頭痛發(fā)作時并未因光線的改變而感覺到病情的增減。但是其他14位志愿者卻正好相反。這是一條非常有趣的線索，因為后者負(fù)責(zé)大部分的光感知工作的視網(wǎng)膜中的視桿細(xì)胞和視錐細(xì)胞存在缺陷。然而，他們可能擁有其他一些功能健全的視網(wǎng)膜細(xì)胞，而這些細(xì)胞則攜帶了一種名為黑視蛋白的受體。黑視蛋白并不能幫助人們看清物體的形狀，但它們卻能夠與光，特別是藍(lán)光發(fā)生反應(yīng)。

　　Burstein表示，基于這一點，“我們需要跟蹤黑視蛋白”，從而搞清表達(dá)這些蛋白的細(xì)胞是否與傳遞痛覺的細(xì)胞有聯(lián)系。結(jié)果顯示，在實驗室小鼠的大腦中，感光黑視蛋白細(xì)胞的軸突與丘腦中的特殊神經(jīng)細(xì)胞連接在一起，而后者在痛覺的感知中扮演了一個重要角色。研究人員在本周的《自然―神經(jīng)科學(xué)》雜志網(wǎng)絡(luò)版上報告了這一研究成果。

　　美國馬里蘭州貝塞斯達(dá)市國家心理健康研究所的遺傳流行病學(xué)家KathleenMerikangas指出：“這種方法正是我們在醫(yī)學(xué)研究中所需要的�！彼�稱贊了這種選取一個異常人群并將研究成果植入動物模型的做法。幾年前參與黑視蛋白發(fā)現(xiàn)研究的布朗大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家DavidBerson對此表示贊同。他說，這項研究為搞清光線為什么會使偏頭痛加劇“開辟了新的途徑”。但是他警告說，參與此項研究的盲人志愿者可能仍然具有一些完好無損的視桿細(xì)胞和視錐細(xì)胞，這意味著發(fā)現(xiàn)黑視蛋白可能僅僅解開了一部分光―痛之謎。