人類周圍的大氣、水、土壤、巖石、生物等一切自然因素的總和就構(gòu)成了人類生存的自然環(huán)境。自然環(huán)境按其組成特性，可分為：
（1)大氣環(huán)境：即覆蓋著地球的大氣層，也稱大氣圈。大氣和人類的生命息息相關(guān)，它供給生命活動所必需的氧，保護地球上的生命免遭外層空間各種高能射線的照射，同時還能防止地球表面溫度的劇烈變化和水分的散失。
（2)水環(huán)境：包括海洋、江河、湖泊里的地面水及地層中的地下水，也稱水圈。水不僅孕育了生命，而且還一直維系著人類的生存與發(fā)展。
（3)土壤巖石環(huán)境：即地球表面的土壤與巖石，也稱土壤巖石圈，它是礦產(chǎn)資源的集中地，又是植物生長基地，為人類提供了各種礦產(chǎn)、能源、食物和生態(tài)條件。除了上述大環(huán)境外，由于生活、生產(chǎn)條件的不同，又構(gòu)成了不同類別的小環(huán)境，如居住環(huán)境、城市環(huán)境和工廠環(huán)境等。
人類與環(huán)境的關(guān)系極為密切，它們之間既是統(tǒng)一的，又是對立的。人體通過新陳代謝和周圍環(huán)境進行物質(zhì)交換，在長期的進化過程中，使得人體的物質(zhì)組成與環(huán)境的物質(zhì)組成具有很高的統(tǒng)一性。如人體內(nèi)各種化學(xué)元素的平均含量與地殼中同種元素含量，基本上保持相應(yīng)的變化．也就是說，某些元素在地殼中含量較高，在人體內(nèi)同樣也高；反之，人體內(nèi)某些元素含量較少，地殼中同樣也少。但隨著勞動工具的改進，特別是火的發(fā)明和利用，人類開始對環(huán)境產(chǎn)生重大影響，如砍伐森林，礦產(chǎn)采掘與冶煉等，常常會導(dǎo)致人類與環(huán)境關(guān)系的對立，結(jié)果會使人類受到大自然無情的懲罰（如水土流失、山洪瀑發(fā)等)。因此，在決定興辦一項改造自然環(huán)境的工程前，進行環(huán)境對健康影響評價是必不可少的。
我國是世界四大文明古國之一，祖先給我們留下了豐富的環(huán)境資源。山，森林茂密，風(fēng)姿各異：或秀、或幽、或險、或奇，給人以夢幻神奇之感。水，清澈碧綠，瀑布飛懸，溪水索繞，養(yǎng)育著華夏子孫數(shù)千年。這種山青水秀、空氣清新、優(yōu)美恬靜的環(huán)境，在我國的多處名山及林區(qū)至今仍然保持著原始景色。這是自然環(huán)境中的瑰寶，是我國在保護自然環(huán)境、野生動植物資源及名勝古跡等方面作出的重要貢獻。
但是，在近百年的工業(yè)和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展過程中，由于無知和缺乏遠見，人類破壞了自己生存、發(fā)展所必需的良好環(huán)境。我國在工業(yè)化的進程中，同樣也避免不了這些錯誤。由于某些工業(yè)企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者，缺乏環(huán)境保護意識，更不知道經(jīng)濟發(fā)展與環(huán)境保護有著相輔相成的關(guān)系。他們?yōu)榱司植坷嫒我庾屍髽I(yè)向環(huán)境中排放廢水、廢氣和廢渣,使得我國不少地方的水、空氣和食物中含有不少毒物，造成農(nóng)作物減產(chǎn)、魚類死亡和人體中毒的嚴重后果。某些地方由于只顧眼前利益肆意砍伐森林，不僅使我國的綠地面積大為減少、野生動植物的生態(tài)環(huán)境受到破壞，更帶來我國嚴重的水土流失，黃河每年下瀉16億噸泥沙，長江的年流沙量達7億噸。有些起著調(diào)節(jié)氣候與河流水位作用的湖泊，也因泥沙泄入，成為平地。如此種種環(huán)境憂患，難道不該引起世人關(guān)注嗎？難道還要等待地球環(huán)境給予人類懲罰后才醒悟嗎？我們應(yīng)當(dāng)居安思危，有備無患。因為人類有了環(huán)境危機的憂患意識，就不會光顧一時的“繁榮”，而任意破壞環(huán)境。為了未來，為了生存，為了子孫后代，全社會都應(yīng)關(guān)心環(huán)境，愛惜環(huán)境。
人生活在一定的環(huán)境之中，環(huán)境的好壞直接影響著人體的健康。因此，創(chuàng)建一個優(yōu)美的環(huán)境十分重要。所謂優(yōu)美的環(huán)境是指有助于增強人身心健康的環(huán)境。其基本要求是：新鮮的空氣、清潔的水、沒有殘毒的食物及舒適的居住條件等。優(yōu)美的環(huán)境，還要滿足人體五官感覺及心理上的需要；即人體周圍應(yīng)具有秀麗的景色，悅耳、和諧的音響，友好的人群及人體自身應(yīng)具有和睦的家庭等。
如何創(chuàng)造一個優(yōu)美的環(huán)境呢？首先必需注意保護環(huán)境，防止由于工業(yè)的發(fā)展帶來的環(huán)境污染，保護良好的自然環(huán)境免遭破壞，其目的是讓人民有一個“清潔、安全”的基本環(huán)境。其次是改善環(huán)境（如境，防止由于工業(yè)的發(fā)展帶來的環(huán)境污染，保護良好的自然環(huán)境免遭破壞，其目的是讓人民有一個“清潔、安全”的基本環(huán)境。其次是改善環(huán)境（如建設(shè)花園城市、美化居室等)，化害為利（如廢物的綜合利用等)，以求把我們的環(huán)境建設(shè)得更加清潔、美好，達到“優(yōu)美、舒適”的目的，以便早日實現(xiàn)周總理的山常綠、天常藍、水常清、氣常新的遺愿。
