老年學(xué)由老年醫(yī)學(xué)（或醫(yī)學(xué)老年學(xué))、老年生物學(xué)、老年心理學(xué)及老年社會(huì)學(xué)四大分支學(xué)科構(gòu)成，老年醫(yī)學(xué)是臨床醫(yī)學(xué)中的一個(gè)新的分支學(xué)科，它不只研究老年病，而且涉及人類(lèi)衰老的基礎(chǔ)理論研究以及老年醫(yī)學(xué)教育的研究，因此用“醫(yī)學(xué)老年學(xué)”更為合適。
（一)醫(yī)學(xué)老年學(xué)的發(fā)展史
早在13世紀(jì)培根（R.Bocon)科學(xué)地研究了老年人的疾病，發(fā)表了《延年益壽與保持青春》一書(shū)，此后，對(duì)老年病的研究進(jìn)展緩慢。直至1909年納歇爾（Nascher)才對(duì)生命晚期疾病的醫(yī)療原則進(jìn)行了專(zhuān)門(mén)的論述，強(qiáng)調(diào)了社會(huì)因素對(duì)老年病的影響，并首倡用Geriatrics’(老年醫(yī)學(xué)或老年病學(xué))，我國(guó)自60年代始有少數(shù)學(xué)者研究，近20年發(fā)展迅速，中華醫(yī)學(xué)會(huì)已在1981年建立了老年醫(yī)學(xué)學(xué)會(huì)。
�。ǘ�)醫(yī)學(xué)老年學(xué)的任務(wù)
1．基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)：基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究衰老的機(jī)理、探索延緩衰老的方法以及老年期特殊疾病的病因和發(fā)病機(jī)制。國(guó)際上已從器官水平，整體水平研究多年，但成果寥寥。目前已開(kāi)始從細(xì)胞水平和分子水平進(jìn)行基本原理的探討。近年又因引入了分子生物學(xué)技術(shù)，使衰老醫(yī)學(xué)生物學(xué)突飛猛進(jìn)。老年醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)家們面臨的許多挑戰(zhàn)中最為根本的一個(gè)是如何確定衰老發(fā)生的病理生理學(xué)過(guò)程同步現(xiàn)象的調(diào)控機(jī)制在種系上的特性，這種特性導(dǎo)致不同種系間衰老速度的差別。
2．流行病學(xué)通過(guò)調(diào)查研究，了解老年人的常見(jiàn)病、多發(fā)病和致殘、致死的原因，以及促進(jìn)長(zhǎng)壽的有關(guān)因素，為開(kāi)展老年病防治提供依據(jù)。
3、預(yù)防醫(yī)學(xué)研究如何預(yù)防老年人的常見(jiàn)病與多發(fā)病，如何保護(hù)病殘老人的機(jī)能，建立預(yù)防老年病及抗衰老的手段。
4．建立良好的保障生命質(zhì)量的環(huán)境環(huán)境因素應(yīng)是廣義的，包括老年人的情緒、生活、鍛煉、營(yíng)養(yǎng)、防治疾病，對(duì)外界環(huán)境具有良好的適應(yīng)能力等等。
5．開(kāi)展保健知識(shí)的宣傳教育，傳播康復(fù)醫(yī)療及護(hù)理技術(shù)。
總之，醫(yī)學(xué)老年學(xué)的方向應(yīng)是開(kāi)展各種實(shí)驗(yàn)和醫(yī)療工作來(lái)提高人類(lèi)生命的質(zhì)量，使“老而不衰”，爭(zhēng)取老年人活過(guò)百歲，充分享受大自然賜于人類(lèi)的預(yù)期壽命：115-120歲。隨著社會(huì)的進(jìn)步，人口老齡化已是大勢(shì)所趨醫(yī)學(xué)老年學(xué)必將為醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的一個(gè)重要分支。
1995年中華醫(yī)學(xué)會(huì)老年醫(yī)學(xué)學(xué)會(huì)對(duì)健康老年人標(biāo)準(zhǔn)又提出了新的建議10條（1982年曾提出標(biāo)準(zhǔn)5條)。
1．軀干無(wú)明顯畸形，無(wú)明顯駝背等不良體型，骨關(guān)節(jié)活動(dòng)基本正常；
2．神經(jīng)系統(tǒng)無(wú)偏癱、老年性癡呆及其他神經(jīng)系統(tǒng)疾病、神經(jīng)系統(tǒng)檢查基本正常；
3．心臟基本正常，無(wú)高血壓、冠心�。�心絞痛、冠狀動(dòng)脈供血不足、陳舊性心肌梗死等)；
4.無(wú)慢性肺部疾病，無(wú)明顯肺功能不全；
5．無(wú)肝腎疾病，內(nèi)分泌代謝疾病、惡性腫瘤及影響生活功能的嚴(yán)重器質(zhì)性疾��；
6．有一定的視聽(tīng)功能；
7．無(wú)精神障礙，性格健全，情緒穩(wěn)定；
8．能恰當(dāng)?shù)貙?duì)待家庭和社會(huì)人際關(guān)系；
9．能適應(yīng)環(huán)境，具有一定的社會(huì)交往能力；
10．具有一定的學(xué)習(xí)、記憶能力。
�。ㄈ�)老年期疾病的特點(diǎn)
老年病指60歲以上老人患的疾病，不是老年人特有。
�、侔Y狀及體征不典型老年人感受性降低，加之常常并發(fā)多種疾病，因而使患病后癥狀及體征不典型，容易漏、誤診，如老年人肺炎常無(wú)癥狀；或僅表現(xiàn)食欲差、全身無(wú)力、脫水；或突然意識(shí)障礙，而無(wú)呼吸系癥狀，因此要重視客觀(guān)檢查，尤其體溫、脈搏、血壓及意識(shí)的觀(guān)察極為重要。
�、诙嗖⌒灾竿焕先顺Ｓ袃煞N以上疾病同時(shí)存在。如不少老人患高血壓動(dòng)脈粥樣硬化，同時(shí)又患慢性支氣管炎，肺氣腫或兼有腎功能損害這就使得癥狀不典型，造成診斷和鑒別診斷的困難，需引起警惕。
�、郯l(fā)病快病程短。由于老年人臟器儲(chǔ)備功能低下，一旦應(yīng)激，病情迅速惡化。
④易有意識(shí)障礙，這與老年人腦血管硬化。血壓改變、感染、毒血癥和電介質(zhì)紊亂等有關(guān)。
�、菀滓鹚娊馕蓙y老年人腦呈萎縮狀態(tài)，口渴中樞敏感性降低，飲水不多，因而輕微的原因即可引起水電平衡紊亂，應(yīng)注意觀(guān)察舌象，皮膚彈性以及尿量。
�、抟装l(fā)生全身衰竭。
⑦易發(fā)生后遺癥的并發(fā)癥如長(zhǎng)期臥床可以引起墜積性肺炎、便秘、肌肉萎縮、體位低血壓、肢體攣縮，骨質(zhì)疏松，褥瘡等。
�、嗖±硇睦韺W(xué)特點(diǎn)近幾十年國(guó)內(nèi)外研究表明，冠心病與A型行為類(lèi)型有關(guān)。如腦血管病患者的心理特點(diǎn)為記憶障礙明顯高于健康人，詞語(yǔ)不流暢，反應(yīng)時(shí)間減慢。語(yǔ)言障礙顯著，說(shuō)明性格因素與某些老年病有關(guān)。
